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Netzwerke im Schatten des Internets: Wie Täter online organisiert agieren und wie wir zu ihnen recherchierenIn unserer digital vernetzten Welt fühlen sich Täter online so sicher, dass sie ihre Netzwerke auch im Clearnet aufbauen – in Apps und auf Messenger-Diensten wie Telegram. Trotzdem bleiben diese kriminellen Strukturen der breiten Öffentlichkeit oft unbekannt. Unser Vortrag zeigt, wie Täter agieren, wie sie z.T. ihre Netzwerke organisieren und absichern – und wie wir in diesen Netzwerken recherchieren können.

Da sind zum Beispiel Nutzer, die sich auf einer App, ähnlich wie TikTok, online Kindern nähern, ihnen Geld für Nacktaufnahmen und andere Missbrauchshandlungen bieten. Kinder werden in Livestreams zu sexuellen Handlungen aufgefordert – alles öffentlich auf einer App, die im Google Playstore über 500 Millionen Mal heruntergeladen wurde (ganze Recherche hier: https://youtu.be/LwsJ3hXw3AQ).
Oder Nutzer, die sich in Telegram-Gruppen darüber austauschen, wie sie Frauen betäuben und vergewaltigen können, entsprechendes Videomaterial teilen - teilweise sogar in Echtzeit unter Anleitung anderer Nutzer (die Recherche: https://youtu.be/GLrzyOLJUtk).
Dies sind zwei Beispiele für Recherchen in Täter-Netzwerken, die uns 2024 herausgefordert haben, und anhand derer wir über folgende Themen sprechen möchten:

• Wie recherchiert man online in Täter-Netzwerken? (Einführung in die Strukturen, Dynamiken und Mechanismen von Täter-Netzwerken)
• Wie kommt man rein? (Kommunikationsstrategien der Nutzer und deren Verschleierungstaktiken)
• Wo sind Grenzen und wie gehen wir damit um? (Bei manchen Themengebieten ist die Strafbarkeit so weit vorgezogen, dass man Recherchestrategien ändern muss, um weiter zu kommen und sich gleichzeitig nicht selbst strafbar zu machen. So haben sich bei der Recherche zur App, in der Pädokriminelle den Kontakt zu Kindern gesucht haben, zwei Kolleginnen in Livestreams aus Kinderzimmer-Kulissen als Kinder ausgegeben)
• Wann ist eine Online-Undercover-Recherche sinnvoll und wie kann sie aussehen?
• Wie kann man die eigene Psyche während der Recherche angesichts verstörender Inhalte schützen?
• Was sind unsere Learnings aus den Recherchen?

The article “Ukraine Invaded Russia. Here’s What It Was Like for Civilians.” in the New York Times provided the most detailed account to-date of the human toll of the first invasion of Russian territory since World War II. The journalists interviewed nearly 20 Russian civilians and reviewed videos posted by Ukrainian and Russian soldiers, as well as photographs and satellite imagery to lift the veil of secrecy surrounding Ukrainian incursion into the Kursk region of Russia.
Reporting has shown that Kursk civilians have been targeted in the fighting, a potential war crime.

Covering the Kursk incursion has been unusually challenging, because both sides of the conflict have reasons to downplay the human cost of the incursion, which has thrust Ukraine into an unexpected role of an occupier for the first time in its history. Cellphone towers have been destroyed, making it hard to reach residents. The region is largely closed to independent reporters, and civilians affected by the fighting have been reluctant to speak for fear of breaking Russia’s draconian information laws or angering Ukrainian occupying forces.

In a presentation, NYT foreign correspondent Anatoly Kurmanaev and freelance investigative journalist Ekaterina Bodyagina would share their strategies for covering a conflict when physical access is blocked and neither side has an incentive to cooperate.

Welche Themen eignen sich eigentlich für ein Investigativprojekt? Wie strukturiere ich die Recherche? Wo finde ich Dokumente, und wie komme ich an Personen mit Insiderwissen heran? Wie baue ich im Gespräch Vertrauen auf? Wie konfrontiere ich richtig? Und was mache ich, wenn ich auf Gegenwind stoße?

In diesem Workshop geht es anhand von praktischen, aktuellen Beispielen um die Grundlagen der investigativen Recherche – damit sich auch diejenigen an ein solches Projekt herantrauen, die bisher nicht oder kaum investigativ gearbeitet haben.

Geschichten von Betroffenen sexualisierter oder geschlechtsspezifischer Gewalt sind oft aufwühlend, emotional und verstörend. Aber ein einzelner Fall bietet meist noch nicht genug Stoff für eine große investigative Recherche. Wir erklären in diesem Workshop, wie man die Perspektive weitet, von einer ersten Betroffenengeschichte auf gesellschaftliche Probleme kommt, wie sich struktureller Machtmissbrauch nachweisen lässt, was man von den Strategien der Tätern und ihrer Verbündeten lernen kann und wie viele Fälle man braucht, um ein System von Missbrauch und Gewalt aufzudecken.
Ein Leitfaden mit praktischen Beispielen, handwerklichen Tipps und Hinweisen, wie man Fehler und Stolpersteine bei der Recherche vermeidet.

Ist Palantir die meistgehasste Softwarefirma der Welt? Die wichtigste Softwarefirma der Welt? Sicherlich eine der Umstrittensten. Und eine der Verschwiegensten.
Dokumentarfilmer Klaus Stern hat fünf Jahre lang zum Überwachungsriesen Palantir recherchiert. Begonnen hat alles 2017, als sein Freund und Kameramann Thomas Giefer erzählt, er habe vor 20 Jahren mit Alex Karp eine Doku gedreht, dem späteren Palantir-Gründer. Karp war damals Interviewer und Presenter – und witzig, links, pazifistisch. Aber die Doku wurde nie gesendet. 20 Jahre später nehmen Stern und Giefer das zum Anlass, um zu Alex Karps Unternehmen Palantir zu recherchieren. Bis zum fertigen Film war es dann ein langer, verschlungener Weg. Niemand, der irgendetwas mit Palantir zu tun hatte, wollte reden.
Klaus Stern erzählt, wie es dennoch gelungen ist, eine knapp 100-minütige Doku zu produzieren und welche Schwierigkeiten, Hürden und Absurditäten Stern dabei begegnet sind.

Doppelgänger, Matryoshka oder Storm1516 – Desinformationskampagnen sind Teil von Russlands hybridem Krieg. PR-Firmen und ThinkTanks arbeiten im staatlichen Auftrag kontinuierlich an neuen Inhalten und Technik, um die Politik und öffentliche Meinung auch in Deutschland zu beeinflussen. Häufig bleiben die Kampagnen unerkannt, bis sie anfangen ihre Wirkung zu entfalten. Warum ist das so – und muss das überhaupt so sein? In diesem Workshop werden Recherchewege und -mittel von OSINT bis IT-Forensik aufgezeigt, mit denen solche Kampagnen früh erkannt und erforscht werden können.

The first impression matters - especially when you’re trying to turn a stranger into a new source. You have about one minute or one paragraph before the possible source decides if they hang up, slam the door, ghost your email or if they open the door to a first conversation with you. This workshop trains concrete methods on how to begin the cold approach, and how the first minute can rethink the investigative reporter's overall strategy.

Es ist eine Wahnsinns-Botschaft gewesen am 10. März 2021, die Europol per Pressemitteilung verkünden ließ: In einer geheimen Operation haben Ermittler aus drei Ländern nicht nur den vermeintlich super sicheren Krypto-Messenger Sky ECC gehackt – sie konnten streckenweise die Kommunikation von kriminellen Banden sogar live mitlesen. Und Auftragsmorde verhindern.

Wir konnten anhand von tausenden internen Dokumenten die Operation rekonstruieren und die spektakulärsten Fälle nacherzählen, zum Beispiel den Modus Operandi einer serbischen Mafia oder wie eine deutsche Bande es geschafft hat, 16 Tonnen Kokain nach Deutschland zu schmuggeln.

Doch am Anfang standen wir vor allem vor einem riesigen Berg von Dokumenten. Wie kann man sich einem solchen Leak nähern und dabei die wichtigen Informationen herauspicken? Welche Ansatzpunkte aus Dokumenten kann man mitnehmen und an anderer Stelle weiter recherchieren? Wie erzählt man diese Geschichten so, dass es mehr ist als eine Ansammlung von Beschlüssen und Aktenzeichen? Wie findet man Gesprächspartner:innen für einen Film in einem Millieu, wo die Protagonist:innen lieber unerkannt bleiben?

Im Krieg tobt stets auch eine Schlacht um die Wahrheit. Journalist:innen kommt eine besondere Rolle zu. Sie sind so etwas wie das Auge der Welt. Sie decken Gräueltaten auf, rekonstruieren Verbrechen, benennen die Verantwortlichen. Doch wer seit dem 7. Oktober 2023 über Gaza berichten möchte, stößt auf Hürden: Ausländischen Medien ist der Zutritt zum Gazastreifen verwehrt, Augenzeugen vor Ort sind traumatisiert und schwer erreichbar. Palästinensische Medienschaffende sterben in einem kaum erklärbaren Tempo. Und wer aus Israel berichtet, ist per Gesetz verpflichtet, Berichte, die die nationale Sicherheit des Landes gefährden könnten, der Zensurbehörde vorzulegen.

Yassin Musharbash (DIE ZEIT), Leonard Scharfenberg (SZ) und Maria Retter (paper trail media) berichten, wie man in einem Kriegsgebiet recherchiert, das abgeriegelt ist und welche Quellen man nutzen kann, um dennoch belastbar über die militärische und humanitäre Situation in Gaza berichten zu können: Wie findet man Augenzeugen? Wann werden Satellitenbilder zu wichtigen Beweisstücken? Wie recherchiert man auf Telegram, anhand von Arztbriefen und Artillerie-Resten und was sieht man, wenn man an Bord einer jordanischen c130 über Gaza fliegt?

Seit Juli 2024 ist das Lobbyregister ein wahrer Datenschatz. Dank einer ausgiebigen Reform finden sich jetzt viel mehr Informationen über die Finanzen von Lobbyakteuren, welche Ex-Politiker:innen sie beschäftigen, welche Gesetze sie beeinflussen wollen, welche Argumente sie an die Politik kommunizieren, und noch vieles mehr. In diesem Workshop zeigen wir, wie das Register funktioniert, was sich dort finden lässt und wie man es zu einem mächtigen Werkzeug für investigative Recherchen macht.

Im Workshop gehen wir auf Beispiele aus unseren eigenen Recherchen für LobbyControl ein und zeigen, wie sich das Lobbyregister mit anderen Datenquellen wie dem EU-Transparenzregister, unserer Datenbank für Parteispenden, oder Anfragen von Bundestagsabgeordneten kombinieren lässt, um Lobbyeinflüsse aufzudecken.